Esta tecnologia antiga: O Toshiba T1000 foi o meu primeiro passo no mundo do MS-DOS

Bem-vindo ao This Old Tech, uma nova coluna dedicada a aparelhos antigos, eletrônicos, computadores e videogames. Por "vintage", quero dizer coisas que são geralmente pelo menos 10 a 20 anos de idade ou de outra forma obsoletas. A maioria das pessoas joga fora essas coisas, mas eu sei que não sou a única que gosta de manter viva a tecnologia e suas histórias. Vou começar com um laptop Toshiba clássico que serviu como meu ponto de entrada no mundo da computação primordial.

Mas primeiro, um pouco sobre mim: eu tenho escrito sobre computadores vintage e videogames clássicos na última década. , primeiro para o meu blog e depois para muitas outras publicações, incluindo o PCWorld.

Comecei a colecionar velhos computadores e videogames quando era adolescente. Depois de mais de 20 anos eons em tempo de tecnologia, minha grande coleção (incluindo mídia, acessórios e literatura associados) preenche uma boa parte da minha garagem. Eu também tenho muitos livros antigos e revistas - talvez muitos, como você pode vir a descobrir mais tarde.

Benj Edwards

É como uma garagem cheia de tecnologia antiga parece.

Tem sido uma incrível privilégio de abrigar essa massa de artefatos históricos, mas também tem sido difícil manter tudo isso se decompondo em uma pilha de borracha e aço mofado. Graças a horas de ajustes e pesquisas apenas para manter tudo vivo, desenvolvi um profundo conhecimento prático da história da computação e da tecnologia. Compartilharei isso com você enquanto cavo em caixas e puxo coisas das prateleiras para esta coluna.

A invenção do computador digital guiará esta coluna, mas o computador (especificamente, o microcomputador) foi incorporado a tantas colunas. diferentes tipos de produtos que minhas possibilidades de tópicos são quase infinitas. Então, vou cobrir videogames, telefones celulares e calculadoras, além de vários computadores. Eu também posso entrar nas tecnologias que possibilitam aparelhos modernos, como o teclado QWERTY em uma máquina de escrever.

Qual melhor maneira de começar do que com minha primeira experiência com uma máquina compatível com IBM PC: o Toshiba T1000.

Um gostinho do Toshiba T1000

Benj Edwards

O Toshiba T1000 era pequeno o suficiente para caber em uma pasta.

Quando eu era criança, os computadores compatíveis com IBM PC pareciam impenetravelmente complexos e assustadores. Enquanto observava meu pai usar um no trabalho, muitas vezes me perguntava: "Como ele digita tão rápido?" E, mais importante: "Como alguém sabe o que digitar no pequeno aviso para fazê-lo funcionar?"

Entrar o laptop Toshiba T1000, por volta de 1989. Meu irmão mais velho me ensinou como inserir um disquete com Tetris nele, ligá-lo, digitar DIR e digitar TETRIS para executar o programa. Tão mundano quanto parece agora, foi uma experiência transformadora para uma criança de 8 ou 9 anos de idade. (Eu já havia tocado em um Atari ST e um Mac SE, então eu tinha o mouse pressionado. Mas um prompt de comando? Isso era um negócio sério.)

Em 1987, a empresa japonesa Toshiba entregou o T1000, um 6.4- versão em libra do IBM PC que poderia caber confortavelmente dentro de uma pasta e funcionar apenas com baterias por quatro a cinco horas por carga. Ele vendeu US $ 1.199 nos EUA e incluiu um CPU de 8,77MHz 80C88, 512K de RAM, um disquete de 720KB de 3,5 polegadas e um LCD monocromático de 640x200 com capacidade para EGA.

Na época de seu lançamento, os críticos saudaram o Toshiba T1000 como uma inovação inovadora. Foi o laptop mais leve compatível com PC já lançado até aquele momento, e a imprensa o considerou o MacBook Air do seu dia.

Como o MacBook Air, o T1000 foi lançado com um disco de estado sólido: ele empacotou o MS-DOS 2.11 em um chip ROM integrado para que ele estivesse disponível instantaneamente quando ligado. Por US $ 549 a mais, você pode aumentar a RAM para 768K e usar uma parte dessa memória como um disco RAM ultra-rápido que retém seus dados enquanto a bateria principal do sistema não descarregar.

Meu pai aparentemente comprou essa opção de 768K quando conseguiu seu T1000 por volta de 1989, porque eu o encontrei hoje. É uma pequena placa repleta de chips RAM conectados à placa-mãe. Veja como ficou:

Benj Edwards

O Toshiba T1000, com sua tampa e tampa superior removidas.

Eu desmontei o T1000 porque ele não inicializa mais. Já viu dias melhores. O plástico ficou amarelado, e não há gunk na tampa.

Depois de alguns anos de serviço como uma máquina pessoal para minha família, este T1000 começou sua segunda vida como um terminal serial glorificado na empresa de eletrônicos do meu pai, onde foi ligado a algum tipo de máquina de teste para a próxima década.

Depois que sua empresa se aposentou do T1000, eu salvei e adicionei à minha coleção.

Meu pai faleceu em 2013, então eu não posso pedir a ele detalhes mais específicos sobre a história da máquina. Mas é incrível como o material que ele tocou e usou fornece links tangíveis para ele de maneiras que eu não esperava.

Uma assistência do Radio Shack

Por exemplo, ao desmontar o T1000 hoje, descobri que em algum momento a bateria interna de Ni-Cd da unidade foi reconstruída - provavelmente pelo meu pai. É uma embreagem de quatro células recarregáveis ​​Radio Shack, soldadas juntas e envoltas em espuma de borracha e fita isolante

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Este Toshiba T1000 tinha uma bateria Ni-Cd reconstruída (obrigado Radio Shack!)

(Eu tenho muita sorte que este pacote não vazou e estragou a placa-mãe do T1000. As baterias são a ruína da maioria dos colecionadores de computadores, já que seu ácido consome circuitos.) Ao ver a bateria reconstruída, uma memória vaga brilhou: Eu acho que lembro quando ele construiu. O conserto funcionou definitivamente na minha família.

Depois de recortar a velha bateria, montei uma bateria de íons de lítio VPX de 7 volts de uma das velhas perfuratrizes sem fio do meu pai. Depois que alguns capacitores mal-cheirosos de capacitores antigos se estabeleceram e depois se acenderam, a unidade ligou novamente pela primeira vez em mais de 15 anos.

Então eu senti o cheiro de algo alarmante: capacitores em combustão.

Como a era da eletrônica, a segunda Os componentes a falhar (depois das baterias) são normalmente capacitores eletrolíticos, que se decompõem com o tempo e se deformam ou vazam. É um grande problema.

Uma pequena nuvem de fumaça acompanhou o desvanecimento da tela LCD. O capacitor ruim estava localizado naquela montagem.

Felizmente para mim, o T1000 também suporta saída de vídeo composto, então conectei-o a um antigo monitor Apple IIc que tenho em minha bancada de trabalho.

Benj Edwards

Felizmente o Toshiba T1000 tem uma saída de vídeo composto, então quando seu próprio display não funcionou, um antigo monitor Apple IIc pode ser colocado em serviço.

Você consegue adivinhar o primeiro programa que eu executei?

Tetris

, Claro, Com uma pequena ajuda da tecnologia emprestada, o Toshiba T1000 vive para lutar outro dia. Eu ainda preciso consertar o painel de LCD, mas tem sido divertido jogar esse clássico novamente - mesmo que seja renderizado inteiramente em verde.