Não espere grandes emoções na guerra de consoles da China

Quando o PlayStation 4 da Sony finalmente entrar na China continental este mês, ele trará uma grande batalha global por consoles para um país que não vê um em um longo tempo.

Consoles de videogame foram proibidos na China de 2000 até 2013, mas como o PS4 vai contra o Xbox One da Microsoft na China, ele enfrentará muitos outros desafios, incluindo desinteresse.

A Sony anunciou esta semana que o PS4 e o PS Vita serão lançados na China em 20 de março. mais tarde do que originalmente planejado. O PS4, que vendeu 20,2 milhões de unidades em todo o mundo até o final de fevereiro, tem sido um pilar de força para a Sony, que enfrenta empreendimentos mal sucedidos como o PlayStation Mobile.

[Mais leitura: os melhores protetores contra surtos para seus eletrônicos caros O Xbox One, da Microsoft, que vendeu 10 milhões de unidades em novembro, tem uma vantagem de seis meses na China desde que as vendas começaram em setembro do ano passado, mas uma série de fatores faz da escolha um vencedor showdown challenging

Por um lado, os dois consoles não terão distribuidores concorrentes, o que significa que há menos pressão para vender. "O PS4 e o Xbox One são distribuídos pela mesma empresa, o Shanghai Media Group (SMG), que é detido em 50% pelo governo", disse Lisa Hanson, analista da Niko Partners, por e-mail. O Xbox é distribuído pela BesTV New Media, uma subsidiária da SMG, e o PS4 será distribuído em parceria com o Shanghai Oriental Pearl Group, também de propriedade da SMG. Uma fusão para as unidades foi anunciada no ano passado.

Como o governo restringe a violência gráfica e outros temas em todas as plataformas de jogos, há um número limitado de títulos disponíveis para os consoles. Como ambos devem ser bloqueados por região, o que significa que as máquinas só podem jogar jogos lançados para a China, a disponibilidade doméstica de títulos influenciará a demanda. Até agora, a Sony anunciou apenas seis títulos para o PS4 na China, incluindo o Dynasty Warriors 8.

“A linha de jogos no lançamento parece fraca e não muito atraente”, disse Lewis Ward, analista da IDC, por e-mail. "Alguns dos jogos já estão disponíveis em outras plataformas e o preço dos discos de jogos PS4 é alto dado o padrão de vida na China".

Na verdade, muitos jogadores chineses vão aos cibercafés para satisfazer sua paixão pelo multijogador "freemium". jogos online que são gratuitos, mas oferecem recursos adicionais por uma pequena taxa. Esses jogadores achariam o preço inicial do PS4 muito elevado, sem mencionar os 3.699 yuan do Xbox sem o Kinect, que desativaram os jogadores locais no ano passado. Mas o tamanho do mercado chinês significa que a minoria rica que pode pagar consoles ainda é uma grande oportunidade para a Sony e a Microsoft. “A principal razão pela qual os jogos freemium são a base dos jogos chineses é porque é um meio eficaz de combater distribuição de software ilícito endêmico ”, escreveu Ward em recente nota de pesquisa, acrescentando que a IDC espera que PS4 e Xbox One vendam bem menos de 1 milhão de unidades na China, combinadas em 2015.

PS4s já estão na China principalmente no mercado cinza importações de Hong Kong e Taiwan. Consoles de mercado cinza provavelmente serão desbloqueados, o que significa que eles podem jogar jogos que serão restritos nas versões sancionadas oficialmente de consoles de jogos. É mais uma coisa que torna o lançamento oficial menos atraente para os jogadores sérios

Enquanto isso, os dispositivos de jogos de TV baseados no Android, que são relativamente baratos e ganham espaço, são outra opção. E enquanto os jogos para dispositivos móveis nas plataformas Android e iOS se tornaram cada vez mais populares no continente chinês, isso pode não fornecer uma base para o sucesso da PS Vita, unidade portátil de jogos da Sony. “A Sony está oferecendo a Vita na China e naquele dispositivo poderia ter algum apelo, mas os dispositivos de jogos portáteis dedicados geralmente não vendem bem contra os mais onipresentes aplicativos de jogos para celulares e smartphones ”, disse Brian Blau, analista da Gartner, por e-mail. "Dada a liderança da Sony em vendas de consoles, eu não ficaria surpreso em vê-los ter a mesma ração de sucesso na China uma vez que este período de lançamento inicial tenha passado."