A NASA vai levar o HoloLens da Microsoft à estação espacial

Esqueça os castelos virtuais de Minecraft levitando em mesas ou TVs virtuais flutuando no ar. A NASA está levando os óculos de realidade aumentada HoloLens da Microsoft para o espaço, para o propósito para o qual foram originalmente projetados: como uma ferramenta

Em 28 de junho, a NASA lançará o Projeto Sidekick, um programa que lançará dois óculos de proteção Microsoft HoloLens. para a Estação Espacial Internacional como parte de uma missão programada de reabastecimento. O HoloLens fará parte de um teste para determinar se os dispositivos de realidade aumentada e realidade virtual podem ajudar os astronautas no espaço.

“O HoloLens e outros dispositivos de realidade virtual e mista são tecnologias de ponta que podem ajudar a explorar futuras e fornecer novos recursos para os homens e mulheres que conduzem ciência crítica na Estação Espacial Internacional ”, disse Sam Scimemi, diretor do programa da ISS na sede da NASA em Washington, em um comunicado. “Esta nova tecnologia também poderia capacitar futuros exploradores que exigem maior autonomia na jornada até Marte.”

[Leitura adicional: Os melhores protetores contra surtos para seus eletrônicos caros]

YouTube / NASA

Sidekick no jato Weightless Wonder C9 da NASA. O Projeto Sidekick usará o Microsoft HoloLens para fornecer auxílio virtual aos astronautas que trabalham na Estação Espacial Internacional

Além disso, a maneira como os astronautas usarão o HoloLens soa exatamente como a Microsoft mostrou o fone de ouvido usado originalmente - poucos realmente experimentaram, até agora.

Por que isso é importante: Isso pode ser benéfico para todos os envolvidos. A Microsoft se esforçou para articular os aspectos de produtividade do HoloLens por enquanto, confiando no conceito reconhecidamente impressionante de Halo e Minecraft para vender o potencial dos dispositivos. Mas o que eu vi em Redmond em janeiro foi muito, muito mais prático, e realmente empolgou as possibilidades do que a tecnologia poderia suportar. Chego a suspeitar que o campo de visão limitado de HoloLens possa ser uma vantagem para os astronautas; há muito mais perigos no espaço que um astronauta gostaria de ter em mente, versus, digamos, um escritório ligado à Terra.

Confira mais no vídeo da NASA, abaixo.

Uma ferramenta remota

Embora um press release da NASA se referisse aos dois modos do Sidekick, eles coincidiram com o que a Microsoft mostrou em janeiro. O primeiro modo, conhecido como “Remote Expert”, conectará a câmera frontal no HoloLens a especialistas no solo, permitindo que um engenheiro remoto veja e comente procedimentos remotos. O segundo modo, chamado “Procedure Mode”, permitirá que o operador terrestre ou outra pessoa projete remotamente uma ilustração de realidade aumentada em cima da tela do HoloLens - pense em um engenheiro remoto virtualmente “circulando” uma válvula ou controle particular para capturar o astronauta. atenção.

Não acontecerá tudo de uma vez, no entanto. A Nasa espera que os astronautas da estação usem o Sidekick pela primeira vez até o final do ano, mas em um lançamento limitado e faseado. Depois que os dispositivos HoloLens chegarem à estação espacial, os membros da equipe testarão e verificarão a funcionalidade de software e hardware em um modo independente. Em seguida, uma missão futura trará outro conjunto de dispositivos HoloLens com conectividade de rede integrada para testar o modo remoto.

O Sidekick também será usado e avaliado durante a expedição de 20 missões da NASA Extreme Environment Operations (NEEMO) para começar em 21 de julho, quando um grupo de astronautas e engenheiros vive na única estação de pesquisa submarina do mundo, Aquarius, por duas semanas. NASA disse.

A Microsoft mostrou o outro propósito de HoleLens na E3: jogos.

Ainda assim, o futuro é brilhante. Em janeiro, a Microsoft nos acompanhou em uma demonstração em que colocaram repórteres na frente de um interruptor de luz ao vivo e nos pediram para ligá-lo. O HoloLens projetou uma janela virtual do Skype que eu poderia arrastar e soltar dentro ou fora do meu campo de visão imediato. O técnico remoto, em seguida, me acompanhou através do procedimento, oralmente e, mais importante, visualmente, mostrando-me o que fazer. Esse foi um procedimento novinho em folha para mim, e o HoloLens tornou isso extremamente simples.

HoloLens pode sobreviver aos rigores do espaço exterior? A latência da estação espacial para o solo (quase uma segunda viagem de ida e volta) afetará sua eficácia? Quão útil acabará por provar? Estas são todas perguntas fascinantes, e uma que o teste de estresse do ISS ajudará a responder.