Mais difícil do que pastorear gatos: Redes buscam acordo internacional sobre novo espectro móvel

Das três maneiras pelas quais as operadoras podem aumentar a capacidade das redes móveis nas quais cada vez mais confiamos, a que tentarão em Genebra. O mês é provavelmente o mais difícil.

Adicionar células extras a suas redes para reutilizar as mesmas freqüências de rádio em mais lugares envolve apenas alguns hardwares de estações de base extras e permissão de muitos agricultores e proprietários de prédios para construir novas antenas.

Usar um protocolo de rádio mais eficiente para armazenar mais bits por segundo nos mesmos canais de rádio também envolve apenas atualizações para as estações base - e, é claro, para cada telefone do assinante para torná-los compatíveis com o novo ocol.

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Ambos, porém, são fáceis comparados à terceira opção: encontrar algum espectro de rádio não usado ou subutilizado que as redes móveis possam usar para expandir os serviços existentes ou introduzir novos.

Isso porque, além das atualizações para estações de base e telefones, há também a pequena questão de convencer os governos do mundo inteiro a concordar com a mudança.

Mesmas freqüências, diferentes propósitos

Operadores de rede e fabricantes de telefones preferem usar as mesmas bandas de freqüência em todo o mundo, permite que os assinantes percorram e fabricantes se beneficiem de economias de escala. Mas nos dias que antecederam os smartphones, cada continente e, em alguns casos, cada país, alocou essas bandas de frequência para diferentes propósitos - radares, médicos, radiodifusão, aeronáuticos, militares, comunicações via satélite. Atualmente, os governos nacionais tomam essas decisões na Conferência Mundial de Rádio, realizada em Genebra a cada três ou quatro anos pela União Internacional de Telecomunicações, órgão das Nações Unidas. O próximo, a WRC-15, dura quatro semanas a partir de 2 de novembro.

Na WRC-15, os governos foram solicitados a considerar se as frequências que não estão sendo usadas para seu propósito declarado na maior parte do mundo poderiam ser realocadas. serviços de banda larga móvel

As decisões agora podem resultar em novas redes sendo construídas por volta de 2020, estimando o espectro total de banda larga móvel para 1720MHz, comparado a cerca de 1000MHz atualmente.

os países identificaram tão pouco quanto 51 MHz de espectro não utilizado que estão dispostos a liberar, nem perto o suficiente para satisfazer os operadores de rede.

Atender às necessidades das operadoras significará encontrar muitas bandas subutilizadas. Os candidatos identificados no último WRC, em 2012, incluem a faixa 2700-2900MHz, atualmente utilizada para radares meteorológicos e de aeroportos; o 3400-3700MHz usado para localização de rádio, e duas bandas usadas para comunicações via satélite, 3400-4200MHz e 4500-4800MHz.

Essas bandas têm a vantagem de seu uso já estar harmonizado em todo o mundo. No entanto, com exceção da faixa 2700MHz-2900MHz, que fica próxima a usada para o serviço 4G LTE, elas estão em frequências muito mais altas do que as usadas para banda larga móvel hoje e exigiriam mudanças significativas no hardware de rádio e no projeto de rede.

Banda L parece atraente

Mais atraente para as operadoras, pelo menos no curto prazo, é a chamada banda L, entre 1,4 GHz e 1,5 GHz, já usada para banda larga móvel no Japão. Situadas entre as principais bandas usadas para a segunda geração de comunicações móveis, as frequências mais baixas dessa banda tendem a viajar mais e a penetrar em edifícios melhor do que as outras em consideração, facilitando a implantação da cobertura em áreas amplas. Também existe um grande bloco contíguo de espectro potencialmente disponível, pelo menos 40MHz e talvez até 80MHz. Esses blocos grandes são mais valiosos do que a mesma quantidade de espectro cortada em fatias mais finas, à medida que protocolos de rádio mais avançados, como o LTE, podem ser usados.

Mas com menos de uma semana para começar a WRC-15, a GSMA, um grupo de lobby que representa quase todas as operadoras móveis do mundo, disse que ainda há oposição significativa à proposta da banda L na Ásia, onde apenas 12 países estão apoiando. uma proposta japonesa para disponibilizar 40MHz. A Rússia também é contra a proposta, que de outra forma tem forte apoio, particularmente nos EUA e na Europa. O GMSA publicou um estudo afirmando que os detentores asiáticos poderiam adicionar benefícios econômicos de até US $ 9 bilhões da tecnologia, se quisessem adicionar seu apoio.

A GSMA está mais otimista com as perspectivas de realocação de espectro abaixo de 700MHz, historicamente usados Mas na outra extremidade do espectro de radiofrequências estão as propostas mais radicais: a Aliança de Redes Móveis de Nova Geração, representando algumas das maiores redes móveis do mundo, quer o WRC. -15 para alocar freqüências entre 6GHz e 100GHz para uso de banda larga móvel. A UIT não tinha planejado discutir esse espectro até a próxima Conferência Mundial de Radiocomunicações, em 2019.