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Esta empresa quer minerar rochas espaciais

Mineração Espacial

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Anonim

Arkyd Series 300 - Rendezvous Prospector. [Foto: Recursos Planetários] Asteróides são mais do que pedaços de rochas flutuando no espaço. Eles são pedaços de rochas que potencialmente poderiam conter toneladas de minerais úteis.

Uma empresa chamada Planetary Resources anunciou oficialmente seus planos de extrair asteróides com espaçonaves não tripuladas no início desta semana. Em um anúncio divulgado na terça-feira, a empresa detalhou seus planos de lançar um telescópio em poucos anos para identificar potenciais honeypots minerais flutuantes no espaço a serem extraídos remotamente.

Pode parecer tão improvável quanto uma colônia lunar, mas O projeto já conquistou o apoio de investidores de alto perfil como o co-fundador do Google Larry Page e o cineasta James Cameron.

Por que, você pergunta?

A mineração espacial poderia gerar outra fonte de grupo de metais Platina (rutênio, ródio , paládio, ósmio, irídio e platina), materiais importantes usados ​​em computadores, eletrônicos e automóveis. Esses metais podem ser encontrados no lado do planeta, mas a Planetary Resources diz que eles podem ser encontrados em concentrações muito maiores e mais facilmente em rochas espaciais do que na crosta terrestre.

Como qualquer outra coisa envolvendo viagens espaciais, haverá muitos obstáculos a serem superados e etapas antes que eles possam começar a explorar um asteroide real. Primeiro, a Planetary Resources lançará sua espaçonave de prospecção, a Série Arkyd-100, nos próximos 18 a 24 meses. O satélite exploratório orbitará ao redor da Terra, escolhendo alvos potenciais para a extração de recursos dos cerca de 9.000 asteróides próximos da Terra.

Arkyd Series 100 - Leo Space Telescope. [Foto: Planetary Resources]

Após a fase de prospecção, que por si só levará alguns anos, a Planetary Resources diz que iniciará escavações com enxames de sua nave espacial Arkyd-300 Series. Mas a empresa diz que há muitas variáveis ​​para dar uma linha de tempo firme sobre quando a fase de extração começaria.

Além de fornecer à população da Terra uma “fonte sustentável” de metais preciosos, o projeto poderia ajudar na futura exploração espacial. De acordo com a empresa, esses locais de extração de asteróides poderiam ser usados ​​como estações de irrigação e reabastecimento para a exploração do espaço profundo.

“O acesso a um asteróide rico em água permitirá a exploração em grande escala do sistema solar”, disse. Eric Anderson, co-fundador e co-presidente da Planetary Resources em um comunicado. “Além de sustentar a vida, a água também será separada em oxigênio e hidrogênio para ar respirável e propulsor de foguete.”

[Recursos Planetários via Espaço]

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