Wi-Fi em ônibus e trens: melhor serviço à frente

Em uma época em que os serviços de Wi-Fi estão surgindo em quase todos os lugares (agora você pode obter Wi-Fi com suas batatas fritas ou enquanto você está pegando madeira), ainda não é tão fácil para obter Wi-Fi enquanto estiver em movimento, especialmente em trânsito público na maioria das grandes cidades da América.

Com poucas exceções, como os serviços de Boston em todo o trânsito, a maioria dos usuários nas principais cidades dos EUA precisa encontrar acesso à Internet por conta própria , normalmente através de um dispositivo celular pessoal (um telefone com tethering ou um hotspot móvel). A falta de serviços de Wi-Fi em ônibus e trens em todo o país deve-se principalmente a dois fatores: a tecnologia ainda não chegou lá e os custos são muito altos.

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Mas boas notícias podem acontecer na próxima curva. Os serviços sem fio estão se beneficiando da inovação que pode reduzir drasticamente os custos - ou até mesmo eliminar os custos - para os provedores de trânsito, além de melhorar drasticamente as velocidades de conexão sem fio. Novos modelos de negócios, onde os anunciantes pagam para poder transmitir mensagens de marketing para clientes que usam o serviço sem fio, já estão por trás de novos serviços de trânsito, como o sistema combinado de Wi-Fi e celular recentemente instalado em algumas estações de metrô de Nova York. A tecnologia, especificamente as chamadas redes sem fio "4G" que estão sendo implantadas pelas operadoras de celular, pode suportar serviços de largura de banda sem fio que são até dez vezes mais rápidos que as redes anteriores. Esse avanço significa muito mais largura de banda móvel que as operadoras de trânsito podem aproveitar, tanto para melhorar os serviços quanto para reduzir custos. No Vale do Silício, o serviço ferroviário ligeiro que vai de Mountain View a San Jose usa o celular 4G para fornecer serviço Wi-Fi a todos os trens - talvez um recurso apropriado para uma linha de trem que atravessa o coração da maior concentração de tecnologia da América. A idéia de tornar o acesso à Internet sem fio disponível nos sistemas de transporte público é obviamente atraente para muitos, trazendo uma melhor comunicação e a possibilidade de produtividade do trabalho para o que historicamente era considerado quando você não podia fazer muito mais do que ler o documento. . Como colocar o Wi-Fi em bibliotecas e escolas, adicionar o acesso à Internet aos transportes parecia ser o próximo passo nos serviços cívicos, com muitas cidades e municípios anunciando planos de projetos durante a última década.

Bloqueios no caminho

Acontece que colocar o acesso à Internet em veículos em movimento apresentou mais do que sua parcela de lombadas. O principal deles é o verdadeiro problema de tentar fornecer conectividade de Internet sólida para veículos que se movem em alta velocidade, às vezes a 60 mph ou mais rápido. Tecnicamente, essa conectividade é obtida por meio de uma conexão celular com um roteador móvel. Isso funciona exatamente como os hotspots Wi-Fi pessoais que têm um modem de celular em uma extremidade trazendo um sinal e uma conexão Wi-Fi no outro para vincular a dispositivos locais. Para um ônibus ou um trem, o roteador é geralmente robusto e adaptado para funcionar fora do sistema de energia do veículo. As boas intenções dos projetos de Wi-Fi de transporte, no entanto, normalmente atendem a um dos dois sinais de parada possíveis e significativos: a incapacidade da tecnologia para satisfazer as necessidades do usuário ou os custos contínuos. Até dois anos atrás, os produtos de telefonia celular podiam usar apenas as redes de celular "3G", que não foram originalmente construídas com conexões de dados em mente. Enquanto uma conexão 3G pode satisfazer um único usuário, um ônibus ou vagão de trem cheio de usuários de iPhone e laptop pode facilmente sobrecarregar a capacidade de qualquer roteador móvel, especialmente quando esse roteador está entrando e saindo de zonas de células.

Em lugares como Seattle e em Caltrain, na península de San Francisco, os primeiros experimentos com serviços de Wi-Fi foram abandonados quando não podiam fornecer serviços que atendessem à demanda dos usuários. Embora o sistema ferroviário leve BART de São Francisco tenha iniciado um lançamento limitado de serviços Wi-Fi, sua implementação foi paralisada devido ao baixo desempenho.

E enquanto a Amtrak ainda anuncia o serviço Wi-Fi em muitas de suas linhas, a qualidade ou a confiabilidade do acesso é regularmente prejudicada, com o colunista Thomas Friedman, do

New York Times, lamentando o serviço Wi-Fi da Amtrak no leste Embora não seja muito caro equipar ônibus e trens com equipamentos Wi-Fi, as pressões econômicas do passado recente forçaram muitos municípios e suas divisões de transporte a cortar orçamentos e serviços, uma realidade que muitas vezes deixava de ser financiada. Wi-Fi no lado como um luxo que não era uma prioridade.

Sendo um Enabler

Alguns usuários conectam-se usando pontos de acesso móveis. Embora eles possam não estar fornecendo serviços de Internet, muitos sistemas de transporte começaram a fazer o que eles poderia ajudar os passageiros que usavam seus próprios contratos de celular para conectividade, com etapas como adicionar mais plugues de energia perto de assentos e trabalhar com provedores de celular para levar antenas a lugares como túneis subterrâneos. 4G Will Help T A boa notícia é que os recentes avanços tecnológicos e um novo pensamento nos modelos de negócios parecem estar estimulando um renascimento no trânsito Wi-Fi, especialmente nos ônibus. O lançamento em todo o país dos serviços 4G LTE dos maiores provedores de serviços celulares - uma lista que inclui Verizon Wireless, AT & T Mobility e Sprint Nextel - significa que os modems celulares podem agora se conectar teoricamente a velocidades muito maiores e com largura de banda muito maior do que as versões anteriores. Wi-Fi móvel uma possibilidade melhor. O fato de os ônibus estarem conectados antes dos trens também é provavelmente um fator do lançamento avançado do celular, já que os ônibus viajam mais lentamente e têm maior probabilidade de estar em áreas (ruas da cidade e rodovias urbanas) onde a cobertura celular é boa. a pesquisa revela o Wi-Fi de trânsito livre em sistemas de ônibus em vários locais em todo o país, incluindo os sistemas Golden Gate e AC Transit da área da baía de São Francisco, bem como serviços em Miami; Durham, Carolina do Norte; Utah; e perto de Kansas City. Uma série de ônibus privados também anunciam o acesso Wi-Fi gratuito como um de seus principais serviços, um fator importante para pessoas que fazem viagens mais longas, como pessoas que viajam entre as principais cidades da Costa Leste ou entre as cidades de Seattle e Portland. . O Oldbyby Greyhound está a bordo do movimento Wi-Fi, com serviços Wi-Fi em suas novas rotas "Greyhound Express" em lugares como Chicago, Texas e Califórnia.

"Definitivamente, vemos o benefício de usar 4G, porque o tubo é muito maior ", disse Rob Taylo, CEO da SinglePoint Communications, o fornecedor que ajudou a levar serviços Wi-Fi para a Autoridade de Trânsito de Santa Clara (VTA) do Vale do Silício e a Greyhound, entre outros clientes. De acordo com Taylo, a nova geração de roteadores Wi-Fi pode suportar de duas a seis conexões celulares separadas, um grande salto na largura de banda desde os primeiros dias, quando os roteadores móveis podem ter apenas uma única antena celular.

Modelos de publicidade

No lado comercial, também, um interesse renovado na idéia de ter serviços pagos por patrocinadores que querem anunciar para o público on-line cativo parece estar ocorrendo. Na cidade de Nova York, um serviço que oferece acesso celular e Wi-Fi a estações de metrô foi disponibilizado gratuitamente por meio de um patrocínio do Google Offers. Embora esse acordo termine em breve, o modelo está aberto para atrair novos patrocinadores. Esforços semelhantes em outros lugares estão ajudando a financiar o Wi-Fi nos ônibus e, no Vale do Silício, o Wi-Fi 4G é pago tanto por publicidade quanto por empresas de tecnologia que se inscrevem como patrocinadores diretos para que seus funcionários e outros usuários de transporte podem permanecer conectados durante a viagem.

O Wi-Fi em trânsito às vezes é pago por anunciantes que desejam alcançar os usuários de Wi-Fi. O Wi-Fi a bordo ainda é uma ideia popular confirmada por estatísticas como essas do MBTA de Boston, onde 10.000 passageiros conectam-se ao sistema diariamente, e do Santa Clara VTA. Com base em seus últimos números, a VTA diz que 15.989 de seus pilotos usaram o serviço Wi-Fi gratuito em julho passado, acessando o sistema 75.510 vezes, com tempo médio online de 24 minutos e 58 segundos, e com downloads médios de 13,2 megabytes de dados. O sistema VTA, que a Taylo, da SinglePoint, disse ser a primeira operação de trânsito 4G, usa a rede ClearWire WiMAX como sua conexão 4G.

Com novas maneiras de pagar pelos serviços e melhores maneiras de fazer isso acontecer, é possível que mais serviços de Wi-Fi de trânsito possam começar a aparecer, a tempo de atender ao que provavelmente será uma demanda crescente de acesso à Internet de usuários com dispositivos móveis. . Informe-nos nos comentários abaixo se o seu trajeto diário tiver acesso Wi-Fi e, em caso afirmativo, o desempenho do serviço.