Scilly acelera como as Ilhas obtêm banda larga super rápida

As Ilhas Scilly estão sendo conectadas a uma nova rede de banda larga de fibra super rápida, com velocidades de até 80Mbps prometidas

Um cabo submarino está sendo lançado para levar a banda larga super rápida às Ilhas Scilly, em um dos projetos de banda larga rural mais ambiciosos do Reino Unido até o momento. O projeto faz parte do projeto Superfast Cornwall de £ 132 milhões, que visa disponibilizar a banda larga de fibra ótica de alta velocidade a 95% das instalações em Cornwall e nas Ilhas Scilly até o final do ano.

Os 2.200 moradores das Ilhas Scilly, que ficam a 28 milhas da ponta sudoeste da Cornualha, confiaram em um serviço de banda larga lento e pouco confiável fornecido por um link de rádio da Land's End. Atualmente, as velocidades de conexão são limitadas a 3Mbps, mas a nova rede de fibra pode aumentar as velocidades para 80Mbps.

A fim de ligar as Ilhas Scilly à nova rede super rápida, um cabo de 939 km que conecta a Cornualha à Espanha foi cortado e redirecionado. O cabo, que foi retirado de serviço em 2006, foi usado por 11 anos para transportar comunicações de alta velocidade em todo o mundo.

Para transportar o cabo, um navio de 140 metros de comprimento foi colocado na praia de Porthcressa, na ilha principal de St. Mary's. Isso permitirá que o cabo seja puxado para terra, conectando as Ilhas Scilly a uma nova rede de fibra super rápida.

"A banda larga super rápida proporcionará um grande impulso para as empresas locais e oferecerá o tipo de oportunidades on-line, o que seria impensável poucos anos atrás", disse Nigel Ashcroft, diretor de programa da Superfast Cornwall.

Cerca de 90% das instalações da Cornualha já estão ligadas à nova rede de fibra, que é financiada conjuntamente pela União Europeia, BT e Cornwall Council. O projeto Cornish faz parte do maior lançamento de fibra do governo do Reino Unido, que visa ligar 95 por cento dos lares do Reino Unido a conexões de banda larga mais rápidas.

Isto fará com que cerca de 90% das instalações do Reino Unido recebam velocidades de 30Mbps ou mais, com todos garantindo uma velocidade de "acesso universal" de pelo menos 2Mbps. A diferença entre as velocidades de banda larga urbana e rural tem sido um problema enorme há anos, com o regulador Ofcom revelando que, enquanto as velocidades urbanas voam a uma média de 31,9 Mbps, as áreas rurais estão lutando em 11,3 Mbps. O diretor executivo da Ofcom, Ed Richards, disse que "mais trabalho" é necessário para melhorar a banda larga rural. No geral, as velocidades de banda larga no Reino Unido são cinco vezes mais rápidas do que há cinco anos.

O aumento das velocidades é impulsionado por projetos rurais de banda larga, como o das Ilhas Scilly. A presidente do conselho, Amanda Martin, diz que, embora seja extremamente ambicioso, terá grandes benefícios para os residentes locais:

"A banda larga super rápida criará oportunidades interessantes para empresas novas e existentes. Sua instalação também ajudará nossas ilhas a se tornarem economicamente mais viáveis ​​e fornecer benefícios para as gerações futuras", disse ela.

Esta não é a primeira vez que um cabo submarino foi colocado entre o continente do Reino Unido e as Ilhas Scilly. Em 1869, um navio foi enviado para instalar um cabo telegráfico apenas para ultrapassar as ilhas em oito quilômetros, forçando os engenheiros a cortar o cabo e jogá-lo no mar.

O navio então chegou triunfalmente a Scilly, que rebocava o cabo quebrado, ponto no qual os testes eram feitos para parecer que o cabo havia sido colocado. Um ano depois, outro cabo foi colocado, finalmente conectando as ilhas de Scilly ao resto do Reino Unido.