Revisão do roteador Asus RT-AC66U: O melhor roteador 802.11ac no mercado, até agora

A Asus atualmente constrói o melhor roteador 802.11n orientado para o consumidor - o RT-N66U Dual-Band Wireless N900, que eu usei como dispositivo de referência comparar novos roteadores 802.11ac contra. Depois de testar o RT-AC66U de US $ 200 da empresa, acredito que a Asus também comercialize o melhor roteador 802.11ac disponível atualmente, embora as ofertas de vários outros fabricantes estejam próximas.

O novo RT-AC66U e o antigo RT-N66U quase idêntica: Contrariando a tendência da indústria de ocultar antenas dentro do gabinete, esses dois roteadores fornecem três antenas dipolo removíveis e atualizáveis ​​que você pode reposicionar para oferecer o melhor desempenho sem fio. Eles são montados no exterior de um gabinete de plástico com acabamento em chapa de diamante preto acetinado. Os roteadores podem ficar planos, sentar-se semiverticamente no suporte fornecido ou ser montados na parede.

O RT-AC66U fornece duas portas USB 2.0, para que você possa conectar um disco rígido USB e uma impressora USB e, em seguida, compartilhar os dispositivos através da rede. Eu não avaliei tentar conectar uma impressora à porta USB do roteador, mas a RT-AC66U foi muito rápida na transferência de arquivos de e para um disco rígido USB de 2,5-polegadas de 500MB conectado. A Asus está trabalhando em um novo aplicativo para Android e iOS chamado AiCloud que permitirá aos usuários sincronizar, acessar e armazenar dados em um disco rígido conectado, usando uma infinidade de dispositivos pela Internet. Atualização : A Asus desde então lançou novo firmware que permite AiCloud. Se você comprou um RT-AC66U, você pode baixar o firmware aqui. De acordo com a Asus, o AiCloud também permitirá que você acesse qualquer PC em sua rede com ou sem fio da Internet sem a necessidade de instalar o software cliente em cada máquina. Eu não avaliei este novo firmware

[Mais informações: Os melhores roteadores sem fio]

Se você planeja usar seu roteador para transmitir mídia, hospedar arquivos ou fazer o download de arquivos usando serviços P2P como o BitTorrent, o RT-AC66U você tem coberto. Ele oferece servidores DLNA e iTunes para vídeo e música, servidores ftp e Samba para hospedagem de arquivos, uma passagem VPN para acesso remoto seguro à rede e um programa chamado Download Master para baixar arquivos Torrent para um dispositivo de armazenamento anexado, sem exigir um host PC.

Este roteador de banda dupla pode executar uma rede 802.11n de 450 mbps na faixa de freqüência de 2.4GHz e uma rede 802.11ac de 1.3-gbps na faixa de freqüência de 5GHz simultaneamente. O RT-AC66U que testei chegou da fábrica com seu rádio de 5GHz configurado para oferecer 80MHz de largura de banda sem fio (versão 802.11ac).

Benchmarking 5GHz 802.11ac desempenho

Eu usei um laptop AVADirect equipado com um Intel Core de 2.5GHz CPU i5-3210M, 4 GB de memória e um adaptador Wi-Fi integrado Intel Centrino Ultimate-N 6300 para executar os meus testes de benchmark. O Ultimate-N 6300 pode enviar e receber três fluxos espaciais simultâneos de 150 Mbps (450 Mbps no total); a maioria dos adaptadores está limitada ao manuseio de dois (300 mbps no total). Este foi todo o streaming que eu precisava para avaliar o desempenho 802.11n do RT-AC66U (nas bandas de frequência de 2,4 e 5 GHz). Para medir o desempenho 802.11ac do roteador na banda de frequência de 5GHz, configurei um segundo RT-AC66U como uma ponte de mídia e conectei à porta ethernet do AVADirect.

Para testar o roteador, posicionei o cliente sucessivamente em cinco pontos dentro e fora de uma casa de 2800 pés quadrados, estilo rancho (distâncias do roteador são anotadas em cada gráfico abaixo). Eu usei o benchmark IPERF de código aberto (e o front end gráfico JPERF Java projetado para isso). Para medir o throughput TCP do downlink do roteador, configurei o laptop como um servidor e usei um PC de mesa conectado ao roteador como cliente.

De perto, com o cliente a 9 pés de distância do roteador e no mesma sala, o RT-AC66U era mais de duas vezes mais rápido que o roteador 802.11n de referência, oferecendo uma taxa de transferência TCP de 466 mbps. Este foi o segundo desempenho mais alto dos cinco roteadores 802.11ac que testei neste local (o Netgear R6300 foi um pouco mais rápido).

Fiquei surpreso ao descobrir que o RT-AC66U teve um desempenho ainda melhor quando movi o cliente para a cozinha, a 6 metros do roteador, com uma parede no meio. Eu suspeito que a ponte de mídia estava sendo supersaturada na proximidade, embora a orientação da ponte de mídia seja outra variável. No quarto, a ponte de frente para o roteador: Na cozinha, era perpendicular ao roteador. Seja qual for a causa, o throughput TCP do RT-AC66U saltou para impressionantes 525 mbps neste local - o desempenho mais rápido no campo por uma ampla margem.

As próximas duas corridas de benchmark ocorreram dentro do meu home theater. Este é um projeto de sala dentro de um quarto, com quatro paredes de 2 por 4 emoldurando e drywall dentro de quatro paredes de 2-por-6 emoldurando e drywall, com cerca de 6 polegadas de ar morto e isolamento de fibra de vidro separá-los. Minha intenção era otimizar a acústica da sala, não construir uma gaiola de Faraday, mas muitos roteadores menores e outros dispositivos sem fio tiveram problemas para penetrá-la. No entanto, nenhum dos roteadores 802.11ac que eu testei teve alguma dificuldade em alcançar o cliente nesta sala, e três deles - incluindo a taxa de transferência TCP sustentada pelo RT-AC66U em mais que o dobro da taxa do roteador 802.11n de referência. Como você pode ver no gráfico abaixo, o Asus foi o mais rápido de todos, a 192 mpbs.

Como muitas pessoas vão querer conectar o equipamento em seu sistema de entretenimento doméstico a uma rede 802.11ac, decidi medir o TCP taxa de transferência com a ponte de mídia dentro do gabinete do equipamento embutido no meu home theater (o gabinete de parede a parede do chão ao teto é construído de compensado de gabinete, incluindo a traseira). A taxa de transferência TCP do RT-AC66U caiu apenas alguns megabits por segundo nesse cenário. Na verdade, descobri que podia montar e transmitir sem fios uma imagem ISO em Blu-ray do filme Spiderman 3 de uma máquina com Windows Home Server 2011 em meu escritório para um PC de home theater no centro de entretenimento. incluindo a trilha sonora de alta definição.

O desempenho da RT-AC66U caiu apenas quando movi o cliente e a ponte de mídia para o primeiro dos meus dois locais externos, um pátio externo cercado por três paredes e uma meia parede com vidro janelas. No mundo real, duvido que alguém tentasse montar uma ponte de mídia ao ar livre porque arrastar a ponte e encontrar uma tomada (e provavelmente um cabo de extensão) são muito inconvenientes. Mas eu queria ver que tipo de alcance o RT-AC66U forneceria, e não fiquei desapontado. Foi o segundo mais rápido (atrás do R6300 da Netgear) entre os cinco roteadores que testei.

O desempenho do RT-AC66U foi ainda mais impressionante quando movi o cliente e fui para uma mesa de piquenique completamente fora de casa. Neste local, o roteador e o cliente estavam separados por três paredes internas isoladas e separados por três paredes internas isoladas, e uma parede externa isolada revestida em um lado com um painel de fibras de cimento. Sob essas condições, o roteador 802.11n de referência entregava um throughput TCP de apenas 30,2 mpbs, mas o RT-AC66U chegava a impressionantes 125 Mbps. A única coisa mais surpreendente que o número é o fato de que a Asus terminou em segundo lugar neste local, superado pelo D-Link DIR-865L, que entregou 152 mbps.

Benchmarking 2.4GHz 802.11n desempenho

Embora você pode ostensivamente configurar o firmware do roteador para forçar a ligação de dois canais de 20MHz dentro da banda de frequência de 2.4GHz para criar um único canal com 40MHz de largura de banda, o RT-AC66U automaticamente recuou usando um único canal quando detectou outras redes sem fio de 2.4GHz nas proximidades (no entanto, o firmware do roteador teimosamente indicava que estava operando em um canal de 40 MHz).

Presumo que esse comportamento esteja em preparação para a eventual certificação Wi-Fi Alliance, já que o grupo comercial exige um comportamento "bom vizinho" desse tipo, embora a Wi-Fi Alliance ainda não tenha implementado um programa de certificação para roteadores 802.11ac. Na minha opinião, o roteador era desnecessariamente deferente. Minha casa fica em um lote de 10 acres, e os roteadores dos meus vizinhos estão longe. Normalmente, meus adaptadores de cliente de rede nem indicam que os roteadores vizinhos estão presentes.